Luis Novella Malavia
Retrato de un intelectual rural
Funcionario del Cuerpo de Archiveros, licenciado en Farmacia, secretario municipal, alcalde de Casas de Garcimolina, sacristán perpetuo, organista, campanero, comadrón, consuelo de los pacientes y poeta popular (c. 1875-1965).
Por la Asociación de Vecinos de la Peña el Pardo.
Archivo Histórico de Casas de Garcimolina.
Introducción
La reconstrucción de las biografías de quienes habitaron nuestros pueblos constituye una labor necesaria no solo para entender el pasado local, sino también para comprender las complejas redes sociales, políticas y administrativas de la España rural de los siglos XIX y XX. Este trabajo, sin embargo, se ha realizado con una premisa fundamental:
«No nace de un afán revanchista ni de una reivindicación partidista, sino del compromiso con la verdad histórica y con la memoria de todos los vecinos, sin distinción de ideologías o creencias».
Nuestro objetivo es conservar los hechos y los documentos tal como se produjeron, ofreciendo a las generaciones futuras una base sólida para el conocimiento de su propia historia, desde el respeto a todas las sensibilidades y sin pretender juzgar a las personas, sino comprender el contexto en el que vivieron.
Esta investigación se enmarca, además, en el cumplimiento de la legislación vigente en materia de protección de datos de carácter personal (Ley Orgánica 3/2018, de 5 de diciembre, de Protección de Datos Personales y garantía de los derechos digitales, y el Reglamento General de Protección de Datos UE 2016/679), garantizando la confidencialidad y el tratamiento ético de la información relativa a las personas mencionadas en los documentos consultados. Asimismo, se inscribe en el espíritu de las leyes de memoria histórica y democrática (Ley 52/2007, de 26 de diciembre, de Memoria Histórica, y Ley 20/2022, de 19 de octubre, de Memoria Democrática), que promueven el conocimiento y la preservación de nuestra historia reciente, el reconocimiento de todas las víctimas y la recuperación de la dignidad de quienes sufrieron la guerra y la dictadura, sin que ello suponga una reapertura de heridas, sino un ejercicio de responsabilidad cívica y de reparación simbólica.
En el caso de Casas de Garcimolina, la figura de Luis Novella Malavia emerge como un ejemplo excepcional de lo que podríamos denominar el «intelectual rural».
Un hombre que, tras formarse en la Universidad Central de Madrid y desarrollar una carrera como funcionario estatal de primer nivel, regresó a su localidad para convertirse en la columna vertebral de su administración municipal durante más de tres décadas, al tiempo que ejercía como pilar espiritual, sanitario y cultural de la comunidad. La presente investigación, fruto del cruce sistemático de fuentes primarias, pretende restituir la memoria de este ilustre vecino.
Ofrecemos al lector un perfil biográfico actualizado que incorpora un hallazgo documental de primer orden:
El poema autógrafo que Luis Novella dedicó a la Virgen de Santerón y a San Juan Bautista en 1949. Este texto, conservado en un manuscrito y una copia mecanografiada con correcciones de su puño y letra, revela una faceta hasta ahora desconocida de su personalidad: la de poeta popular y cronista lírico de las penas y esperanzas de su pueblo en la dura posguerra.
Complementariamente, se reproduce el testimonio de 1939 relativo a la restauración de la imagen de San Juan Bautista, que evidencia su papel central en la reconstrucción material y espiritual de la comunidad.
Respetando el compromiso con la memoria y la verdad histórica, hemos optado por transcribir algunos documentos sin corregir, para que el lector pueda apreciar no solo los hechos, sino también el lenguaje, las emociones y las contradicciones de una época que marcó para siempre la vida de nuestros pueblos.
Orígenes y formación académica (c. 1875-1904)
Luis Novella Malavia nació hacia 1875, en Ademuz. Aunque todas las fuentes documentales disponibles lo sitúan como vecino de Casas de Garcimolina, la tradición oral, recogida entre los vecinos más ancianos, confirman que era natural de Ademuz (Valencia).
A finales del siglo XIX, cuando contar con estudios superiores era privilegio de una minoría, Luis Novella se trasladó a Madrid para cursar la carrera de Farmacia en la Universidad Central. El primer rastro documental de su paso por la universidad aparece en la Gaceta de Madrid del 30 de junio de 1904 (núm. 182, pág. 1283), donde figura su solicitud para la expedición del título de Licenciado en Farmacia.
Su estancia en Madrid no se limitó a los estudios farmacéuticos. El joven Novella mostró tempranamente una vocación por el derecho y la administración pública, como demuestra su participación en las oposiciones a notaría convocadas en 1910, donde aparece en la lista de opositores admitidos.
Carrera como funcionario estatal: el cuerpo de archiveros (1912-1918)
El 26 de mayo de 1912, la Gaceta de Madrid publica su nombramiento como Oficial del Cuerpo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos, con destino en el Archivo General Central de Alcalá de Henares. Este ingreso en un cuerpo facultativo de élite confirma su alta cualificación.
Seis años después, el 30 de julio de 1918, se anuncia su traslado como jefe de sección al Archivo Histórico Nacional en Madrid. El ascenso indica una progresión meritoria dentro del cuerpo y sitúa a Luis Novella en el centro de la administración cultural del Estado.
Paralelamente a estos destinos, mantenía vínculos con su localidad de origen. En 1914 aparece como encargado del alumbrado público de Casas de Garcimolina, un puesto municipal modesto que revela su temprano compromiso con el pueblo.
El retorno al pueblo: juez, barbero y hombre de confianza (1920)
La década de 1920 marca su asentamiento definitivo en Casas de Garcimolina. Un documento comercial de 1920 lo registra desempeñando dos oficios simultáneamente:
- Juez Municipal, figura relevante en la administración local de justicia.
- Barbero, oficio manual que, lejos de ser incompatible con su formación universitaria, era frecuente en los pueblos, donde el barbero ejercía a menudo como «cirujano menor» y antecesor de los practicantes.
Compaginaba así la función judicial con una actividad que le ponía en contacto directo con la vecindad, reflejo de un hombre polifacético y cercano a sus convecinos.
El pilar de la comunidad: sacristán, organista, campanero, comadrón y consuelo de los enfermos
Más allá de sus cargos oficiales, Luis Novella desarrolló a lo largo de toda su vida una labor silenciosa y fundamental para la vida comunitaria de Casas de Garcimolina. Según la memoria oral, desempeñó funciones que lo convirtieron en una figura omnipresente en los momentos clave de la existencia de sus convecinos, especialmente en los años de la posguerra inmediata:
- Sacristán perpetuo de la iglesia parroquial.
- Organista en las celebraciones litúrgicas.
- Repicador oficial de campanas, oficio que requería un profundo conocimiento de los toques que marcaban el ritmo de la vida cotidiana.
- Comadrón o asistente en los partos, faceta ligada a su condición de practicante.
- Ayudante a bien morir, acompañando a los enfermos terminales en sus últimos momentos.
Esta entrega a la comunidad, realizada con discreción y sin más recompensa que la gratitud de sus vecinos, completa el perfil de un hombre cuya vida estuvo íntegramente dedicada al servicio público y humano. Novella fue testigo directo del «goteo silencioso» que fue despoblando el pueblo, familia a familia, y cada marcha —especialmente la de los niños, que acababan internos en Carboneras de Guadazaón— le recordaba la fragilidad del mundo rural que tanto amaba.
Nota aclaratoria:
Para una descripción más amplia de este proceso de despoblación y sus consecuencias, véase «El goteo silencioso». La lucha de dos hombres contra el vaciamiento de Casas de Garcimolina (2026), disponible en garcimolina.net.
Poeta comunitario: el poema a la Virgen de Santerón y San Juan Bautista (1949)
Gracias al hallazgo y transcripción de un documento excepcional, podemos hoy conocer una faceta inédita de Luis Novella, la de poeta popular. En septiembre de 1949, con 74 años, compuso un poema dedicado a la Virgen de Santerón y a San Juan Bautista, que fue leído durante los actos de la festividad. Este texto, conservado en una copia mecanografiada con correcciones de su puño y letra, es un documento vivo de la resistencia cultural y espiritual de la comarca en plena posguerra.
Contexto y significado del poema
El poema está fechado en «Casas de Garcimolina, 26 SEP. 1949» y se titula «A la Santísima Virgen de Santerón». El texto es mucho más que una devoción personal. La sequía, la pobreza y el abandono rural son el telón de fondo de unas rogativas que mezclan la fe con la desesperación material. Don Luis, fiel a su papel de cronista del pueblo, pone su pluma al servicio de la comunidad, expresando en verso los anhelos y las penas de sus vecinos.
Referencias a la Guerra Civil
El poema contiene alusiones directas a la Guerra Civil y sus consecuencias. La mención a la ermita «de este campo solitario» y a la destrucción sufrida durante la contienda («como ocurrió en la cruzá») remite a la memoria de la guerra reciente.
El término «cruzá», en el uso que hace Novella, alude al episodio ocurrido al inicio de la Guerra Civil en el que la imagen primigenia de la Virgen de Santerón fue quemada por un grupo de vecinos de Algarra. La referencia no pretende señalar culpas, sino recordar un hecho documentado que dejó una huella profunda en la memoria religiosa de la comarca.
La petición de agua y cosechas
Los versos «riégalos con agua para que todos comamos» o «danos buenas cosechas / para que todos comamos» revelan la precariedad de una economía de subsistencia que se desmoronaba en aquellos años de sequía. La súplica a la Virgen y al Santo se convierte en una expresión de la lucha diaria por la supervivencia.
Un documento para el archivo histórico
El documento incluye la transcripción del poema, respetando la estructura original, pero corrigiendo las erratas para ofrecer un texto limpio y legible. Se incluye también una sección en prosa, donde Novella, en nombre propio, añade una plegaria más personal y un ruego directo por el agua para los campos.
Este poema, rescatado ahora, se convierte en un testimonio valioso de la voz de quien fue el último pilar de un pueblo que se apagaba. Es, como se señala en la introducción del propio documento, «un testimonio valioso de la voz de quien fue el último pilar de un pueblo que se apagaba».
La faceta sanitaria: farmacéutico, practicante y ATS
Además de su formación como farmacéutico (acreditada en 1904), Luis Novella ejerció como practicante/ayudante técnico sanitario (ATS).
El hallazgo del boletín cultural e informativo del colegio oficial de técnicos sanitarios correspondiente a mayo de 1965 (pág. 10) ha sido clave para confirmar esta faceta y, al mismo tiempo, para establecer la fecha de su fallecimiento.
La tabla revela que pertenecía a la mutualidad profesional y que había estado percibiendo una pensión.
Esta faceta sanitaria explica su oficio de barbero en 1920 y completa el perfil de un hombre con múltiples capacidades profesionales.
La Guerra Civil: secretario del comité revolucionario (1936-1939)
El estallido de la Guerra Civil sorprende a Luis Novella en Casas de Garcimolina, donde ejercía como secretario municipal. El 14 de septiembre de 1936 se constituye un Comité de Defensa Local. Luis Novella se designa secretario del Comité, presidido por Vicente Valero Cano. Durante este período, el Comité le requisó su coche y su radio, evidenciando que, a pesar de su papel técnico, no estaba exento de sufrir las medidas revolucionarias. Permaneció como secretario durante las sucesivas configuraciones del Comité y a lo largo de toda la guerra, sirviendo tanto a los órganos revolucionarios como a la corporación municipal.
La posguerra: alcalde profranquista y gestor de la represión legal (1939-1945)
Inmediatamente después de la victoria del régimen instaurado tras el golpe de Estado ilegal, Luis Novella asume un papel central en la reorganización del municipio. El 20 de abril de 1939, según consta en la documentación de la Causa General, ostenta simultáneamente los cargos de alcalde, jefe de Falange y secretario del ayuntamiento. Preside el nuevo ayuntamiento encargado de emitir informes de los vecinos represaliados. Este período como alcalde fue breve, hasta junio de 1939, cuando fue sustituido por Raimundo Montesinos.
En octubre de 1940, cumple una tarea delicada: la cumplimentación de los formularios de la Causa General, donde se confirma la ausencia de víctimas mortales en el término durante la guerra y se reconoce la destrucción del patrimonio religioso. Entre 1943 y 1945 se instruye el procedimiento sumarísimo contra 22 vecinos. Luis Novella, como secretario, colaboró con la justicia militar, aunque su nombre no aparece entre los procesados.
El documento de 1939: la restauración de San Juan Bautista
Se conserva en los archivos municipales y parroquiales un documento relativo a la restitución de la imagen del patrón, destruida durante la guerra. En él aparecen mencionados Luis Novella como secretario y donante (22 pesetas), y su hijo Claudio como jefe de la organización juvenil. Este testimonio, transcrito íntegramente, refleja el ambiente de reconstrucción material y espiritual de la posguerra.
Últimos años y fallecimiento (1952-1965)
El último testimonio en vida de Luis Novella es un manuscrito personal de 1952 (archivo Luis Novella 1952.pdf), de redacción críptica, donde mezcla recuerdos de 1916, observaciones sobre el clima y las cosechas, y una alusión al gobierno de Franco. Tras su fallecimiento, en el primer semestre de 1965 a la edad aproximada de 90 años, su esposa, Ascensión Sánchez, abandonó Casas de Garcimolina para trasladarse a vivir con su hijo Claudio a Landete.
Entorno familiar
- Cónyuge: Ascensión Sánchez, natural de Casas de Garcimolina.
- Hijo: Claudio Novella Sánchez, nacido en Casas de Garcimolina en 1919, secretario del Ayuntamiento de Landete desde 1945.
- Parentesco clave: Ascensión Sánchez era hermana de Ambrosia Sánchez, esposa de Raimundo Montesinos, quien sucedió a Luis Novella como alcalde en junio de 1939. Este vínculo familiar, documentado en la memoria oral y en los expedientes de la posguerra, sitúa a Luis Novella en una compleja encrucijada de lealtades:
- Funcionario del nuevo régimen y, a la vez, cuñado de un alcalde conservador que, como él, estaba emparentado con una familia de labradores ugetistas duramente reprimida.
- Familia política (los Sánchez): Varios de sus miembros fueron procesados y encarcelados en la prisión del Seminario de Cuenca, algunos cercanos y otros no tan cercanos como:
- Anastasio Sánchez Martínez.
- Gerardo Sánchez Martínez.
- Jesús María Sánchez.
- Antonio Adalid Sánchez.
Tabla de su cronología vital resumida
|
FECHA |
ACONTECIMIENTO |
FUENTE |
| c. 1875 | Nacido en Ademuz | Tradición oral |
| c. 1895-1904 | Estudios de Farmacia en la Universidad Central (Madrid) | Gaceta 1904 |
| 1904 (30 junio) | Solicita título de Licenciado en Farmacia | Gaceta de Madrid, núm.: 182 |
| 1910 (3 agosto) | Opositor a notaría (admitido) | Gaceta de Madrid, núm.: 215 |
| 1912 (26 mayo) | Nombrado oficial del cuerpo de archiveros | Gaceta de Madrid, núm.: 147 |
| 1914 (20 agosto) | Encargado del alumbrado de Garcimolina | Los Destinos Civiles |
| 1918 (30 julio) | Trasladado como jefe de sección al Archivo Histórico Nacional | Gaceta de Madrid, núm.: 211 |
| 1919 | Nace su hijo Claudio Novella Sánchez | Homenaje a Claudio |
| 1920 | Juez municipal y barbero | Datos de 1920 |
| 1920-1965 | Sacristán, organista, campanero, comadrón y asistente espiritual | Memoria oral |
| 1936 (sept.) | Secretario del Comité Revolucionario | Histórico de cargos |
| 1936-1939 | Secretario municipal durante la guerra | Histórico de cargos |
| 1939 (abril) | Alcalde interino, jefe y secretario Falange | Transcripción PDF |
| 1939 (junio) | Participa en la restauración de la figura de San Juan Bautista (donante) | Acta municipal |
| 1940 (14 octubre) | Cumplimenta: formularios, Causa General | Documentos PARES |
| 1949 (26 sept.) | Compone y escribe el poema a la Virgen de Santerón | Documento POEMA |
| 1952 | Última mención documental en vida (manuscrito personal) | Luis Novella, 1952.pdf |
| c. 1965 | Fallecimiento; esposa traslado a Landete | Memoria oral |
| marzo-abril 1965 | Fallecimiento de Luis Novella Malavia | Boletín ATS 1965 |
Perfil biográfico: El intelectual rural, pilar de su comunidad
Luis Novella Malavia representa un tipo singular: el profesional altamente cualificado que, tras una brillante carrera estatal en Madrid, regresa a su pequeño pueblo de origen y se convierte en la columna vertebral de su comunidad durante más de cuatro décadas. Su trayectoria revela:
- Formación universitaria completa (Farmacia) en la Universidad Central.
- Vocación jurídica y técnica (oposiciones a notarías y Cuerpo de Archiveros).
- Capacidad de adaptación: funcionario del Estado, secretario del Comité revolucionario, alcalde afecto al régimen y poeta popular.
- Perfil polifacético: farmacéutico, archivero, juez, barbero, ATS, sacristán, organista, campanero, comadrón y poeta.
Su matrimonio con Ascensión Sánchez lo vincula a una familia de labradores ugetistas reprimidos. Esta doble condición, agravada por el hecho de que su cuñado Raimundo Montesinos fuera también alcalde, debió de marcar su vida en la posguerra, obligándole a navegar entre la lealtad institucional y los lazos familiares.
Más allá de los cargos oficiales, lo que define a Luis Novella es su entrega silenciosa y cotidiana a los vecinos: en los partos, en las enfermedades, en las agonías, en las fiestas y en los toques de campana. Fue, como reza el documento de 1939, «el amparo y el abrigo de todos los buenos cristianos».
El hallazgo de su faceta como poeta, con la composición del poema de 1949, añade una nueva dimensión a su legado: la de cronista lírico de un pueblo que luchaba por sobrevivir en la adversidad.
Documentación conservada y fuentes utilizadas
Fuentes primarias:
- Gaceta de Madrid (1904, 1910, 1912, 1918).
- Los Destinos civiles (20 de agosto de 1914, núm. 592).
- Datos de Casas de Garcimolina en el año 1920 y 1942.
- Expediente Garcimolina (1943-1945). Tribunal Militar Territorial Primero.
- Documentos de la Causa General (estados 1, 2 y 3), octubre 1940. Archivo Histórico Nacional (PARES).
- Poema a la Virgen de Santerón y San Juan Bautista (1949). Archivo particular.
- Acta del ayuntamiento de 7 de junio de 1939.
- Documento de restauración de San Juan Bautista (1939).
- Boletín Cultural e Informativo del Colegio Oficial de Técnicos Sanitarios, mayo 1965.
- Luis Novella, 1952.pdf (manuscrito personal).
- Homenaje póstumo a D. Claudio Novella Sánchez (2026).
- Memoria oral de descendientes y vecinos.
Fuentes secundarias y contextos complementarios:
- El goteo silencioso. La lucha de dos hombres contra el vaciamiento de Casas de Garcimolina(2026). Artículo que aborda el proceso de despoblación de la localidad y menciona a Luis Novella como uno de los protagonistas. Incluye testimonios orales de Eugenio Verdad Seguí, Carmen Montesinos Jiménez, Isabel Montesinos Sánchez, Manolo Sánchez Plá, Pilar y José Luis (vecinos de Casas de Garcimolina). Disponible en: https://garcimolina.net [o la URL que corresponda].
- CRA Miguel de Cervantes. Localidades del ámbito del C.R.A. UGT Enseñanza CLM. Disponible en: https://educacion.fespugtclm.es/cra-carboneras-de-guadazaon/
- OO. denuncia el cierre de la residencia escolar de Carboneras de Guadazaón. Cuenca News, 13 de septiembre de 2011. Disponible en: https://www.cuencanews.es/-ccoo-denuncia-el-cierre-de-la-residencia-escolar-de-carboneras-de-guadazaon
- Raimundo Montesinos: un hombre adelantado a sus tiempos. net. Disponible en: https://garcimolina.net/divulgacion/memoria-historica/raimundo-montesinos-un-hombre-adelantado-a-sus-tiempos/
Llamamiento a la colaboración vecinal
Este perfil biográfico, aunque sólidamente documentado, no está cerrado. Como toda investigación histórica, es susceptible de ampliación, corrección y enriquecimiento gracias a la memoria colectiva y a los archivos familiares. Por ello, hacemos un llamamiento a los vecinos de Casas de Garcimolina, descendientes de la familia Novella-Sánchez, y a cuantas personas puedan aportar información sobre:
- Títulos: (partidas de nacimiento, matrimonio o defunción, fotografías, cartas, etc.).
- Fotografías de Luis Novella Malavia, Ascensión Sánchez, Claudio Novella Sánchez.
- Memoria oral sobre la figura de Luis Novella.
- Objetos personales que puedan ayudar a completar su biografía.
Las personas interesadas en colaborar pueden dirigirse al Ayuntamiento de Casas de Garcimolina o al correo electrónico mailto:garcimolinaasociacion@gmail.com
La historia de nuestros pueblos se construye entre todos, desde el respeto y la objetividad. Ayúdanos a completar la memoria de un hombre excepcional que dedicó su vida al servicio de su comunidad y de la institución eclesiástica que fue el centro de la vida social de Casas de Garcimolina durante décadas.
Agradecimientos
Este trabajo no habría sido posible sin la colaboración de Eugenio Verdad Seguí, Carmen Montesinos Jiménez, Isabel Montesinos Sánchez, y de cuantos han conservado la documentación que ha servido de base para esta investigación.
Agradecemos también la publicación de «El goteo silencioso», que ha permitido contextualizar la lucha de Luis Novella contra la despoblación desde una perspectiva más amplia y comunitaria.
Cómo citar este artículo
Asociación de Vecinos de la Peña el Pardo / Archivo Histórico de Casas de Garcimolina (2026). Luis Novella Malavia: retrato de un intelectual rural. Casas de Garcimolina. [DOI/URL Luis Novella Malavia – Garcimolina.net
Fecha de publicación: junio de 2026
© Centro de Estudios de la Asociación de Vecinos Peña el Pardo, para la recuperación de la memoria histórica de Casas de Garcimolina / Ayuntamiento de Casas de Garcimolina. Queda autorizada la reproducción parcial o total citando la fuente.