MOLINO HIDRÁULICO DE HARINA

BAJA SIERRA DE CUENCA

SIGLO XVIII

 

 

Molino de harina siglo XVIII: simulación de Casas de Garcimolina-Algarra

LOS MOLINOS DE AGUA EN LA BAJA SERRANÍA

• De relevancia histórica, fueron usados para la molienda del grano, alimento básico de la población durante la Edad Media y hasta mediados del siglo XX.
• Muy comunes en la región, especialmente en las zonas cercanas a los ríos y arroyos.
• Aprovechaban la fuerza cinética del agua, para mover una rueda hidráulica o turbina que, a su vez, hacía funcionar la piedra superior ajustable, de moler el grano.
• Los que se encuentran a lo largo del río Cuervo y los ojos de Moya, en la parte sur de la Serranía, todavía son visibles y forman parte del atractivo de la zona.
• Por desgracia muchos se han perdido, están en ruinas o se han reconvertido en viviendas, sin conservación alguna.

 Contexto histórico y cultural

• Orígenes: Los primeros molinos de agua, datan del Imperio Romano (siglo I d.C.), pero su uso se extendió en la Edad Media, especialmente en Al-Ándalus, donde se perfeccionaron sistemas de riego y molienda.
• Función social: Centros donde se compartían noticias, conocimientos y leyendas.
• Economía: El pago por los trabajos realizados por el molinero era la “Maquila¹”, que consistía en retención de una porción del grano molido, generalmente un 10%.

Producción de harinas utilizando la fuerza del agua

• «De planta rectangular, construidas con grandes piedras y argamasa, sobre todo en base y cimientos, completándose en la parte superior con tapial en unos casos y/o piedra de mampostería en otros».
• Integrando las caballerizas o cuadras, la cocina, la casa del molinero y el almacén.
• Obra de ingeniería para moler el grano y hacer harina, gracias a la energía que produce un salto de agua. El agua transcurre con cierta calma por las acequias, pero ha de ser capaz, utilizando la fuerza de caída, sobre los álabes del rodezno, para poner en marcha el mecanismo de la muela volandera (superior); que, mediante un eje y un engranaje realizaba la molienda, girando sobre la muela inferior fija.
• Serie de mecanismos, que se combinan formando un singular sistema hidráulico y mecánica. Transformando la energía del agua en trabajo útil. Moler granos, producir harina, actividades de forja y/o el bombeo de agua.
• Las tahonas: eran molinos de harina, cuya rueda se movía con caballerías.

La estructura del Molino²

• Edificio principal o torre del molino, albergaba la maquinaria y protegía el mecanismo de las inclemencias del tiempo, en su interior se ubicaban:
  • Cámara de molienda: Donde se sitúan las piedras de moler (muelas).
  • Espacios: Para almacenar el grano y la harina. Así como las cuadras, las zonas de carga, descarga y vivienda.
  • Ubicación: Ríos o arroyos, para aprovechar el flujo constante de agua.

 Impacto social y económico

• Autoabastecimiento: Los pueblos se proveían de pan, con los molinos artesanos.

Tecnología y mejoras

• Innovaciones árabes: Los árabes introdujeron mejoras tecnológicas en los molinos, como la rueda de cangilones y el empleo de engranajes.
• Diversificación: Además de moler granos, molinos harineros o de aceite, también se usaban para bombear agua, riego de campos agrícolas, o trabajar los metales (martinetes), fraguas y herrerías.

Elementos auxiliares

• Cubo o depósito: Acumula el agua y asegura un flujo constante. De piedra, ladrillo o madera, servía de regulador para alimentar el rodezno con la presión necesaria.
• Enrejado, rejilla o criba: Filtrador de ramas y piedras, para evitar obstrucciones.
• Conducto inclinado o vertical: Acelerador del agua, antes de que llegue golpear los álabes de la rueda hidráulica o rodezno.
  • Tornajos, (dornajo o gamellón): Troncos enteros o medios, vaciados.
  • Tornajeras: (Serranía Cuenca), la sucesión de medios troncos en hileras forma canalizaciones. Ensamblados para que la fuerza natural del agua, se transformaba en un movimiento mecánico coordinado, permitiendo la molienda del grano sin la necesidad de esfuerzo físico directo.

Algunos molinos contaban con mecanismos adicionales

• Cernedores: Dispositivos para tamizar la harina.
• Acarreo y transporte:
  • Recogida y transporte del grano, desde campos lejanos hasta la tolva.
  • Entrega de la harina, una vez molida a domicilio.

Elementos hidráulicos y de captación del agua

• Función de compuertas y mecanismos de control: Permiten ajustar el caudal que llega, controlando la apertura y flujo del agua hacia el rodezno y las muelas.

Canales y presas (Caz y Azud)

• Caz, Acequias o Atarjeas: Canales para conducir el agua hasta el molino.
• Azud: Pequeña presa o canal, que eleva el nivel del agua hasta un depósito para aumentar su fuerza, su diseño permitía regular el caudal.

Herramientas, aperos de construcción y mantenimiento

• Instrumentos de carpintería y herrería: Dado que muchos de los componentes del molino eran de madera (como la rueda, el eje y la estructura del techado del edificio), se necesitaban herramientas como sierras, martillos, cinceles y llaves para su fabricación y posterior reparación.
• Dispositivos de ajuste: Entre ellos se incluían palancas o mecanismos de cuñas que permitían regular la holgura entre las dos piedras de moler, lo que era decisivo para obtener la textura deseada en la harina.
• Elementos de fijación: Tornillos, pernos, pasadores y anclajes de metal o madera, se empleaban para unir las partes móviles y mantener la estructura firme, facilitando el mantenimiento periódico.
• Cabria³, Trucha, Molinete o Toro: grúa de madera de castaño o roble, sita al lado de las muelas y utilizada para levantar las piedras, cuando se cambian o vuelven a ser talladas. En el tallado de las piedras (picarlas), se utilizan cuatro herramientas:
  • Piqueta, pica o pico: Para hacer los canales o surcos de las muelas.
  • Bujarda: Herramienta cubierta por dientes piramidales, que se utiliza en la cantería para labrar la piedra y conseguir superficie con aspecto rugoso.
  • Mazos y cinceles: Utilizados para tallar y reparar las piedras.
• Palanca regulación: Ciñe el espacio entre piedras y asigna la textura de la harina.
• Aceites y grasas: Lubricaban los ejes y engranajes.

HERRAMIENTAS UTILIZADAS

1. Rueda Hidráulica Horizontal: Rodezno o aceña, aprovecha la energía del agua y hacer girar la maquinaria del molino. Unida al eje, transmite el movimiento rotatorio del árbol sobre un eje fijo de revolución, para moler los granos.
   • Función: Convertir la energía cinética del agua en movimiento rotatorio.
   • Corazón del molino: construida en madera y reforzada con piezas de metal, podía ser de diferentes tipos (de palas o de cangilones), según la disponibilidad de agua y las características del terreno.
   • Tipos de Rueda:
     1. Horizontal (Rodezno o rodete): Común en zonas montañosas, accionada por agua que cae verticalmente sobre sus paletas.
     2. Rueda vertical (Aceña): Usada en molinos romanos y medievales, con mayor capacidad para corrientes lentas.
2. Álabes: Paletas o cuchillas en la rueda del molino, para captar la energía del agua en movimiento. El agua fluye y choca contra ellos, hace girar la rueda del molino. Lo que permite transformar la energía del agua en energía mecánica para accionar las muelas y moler el grano.
3. Árbol: Conectaba el rodezno con la piedra móvil (superior), para transferir el movimiento de la rueda hidráulica a las piedras. Termina en una punta de hierro, llamada espada, que une con la piedra volandera mediante el “gorro”, anclado en la “Nadeja⁴”, pieza de hierro colocada en el “anal” (ojo), de la piedra volandera.
4. Piedras de Molino: o muelas, para moler cereales (trigo, maíz, escanda). La calidad de la harina dependía en gran medida de la superficie y el material de estas.
   • Función: Triturar entre una piedra fija (solera) y otra móvil (volandera).
   • Materiales: Piedra tallada con surcos de caliza, granito o basalto.
     1. Inferior: Llamada solera o muela fija, no se mueve, asentada fija en la estructura del molino. Actúa como contrapunto a la piedra móvil.
     2. Superior: Conocida como volandera, corredera o muela móvil, gira sobre la fija y, al rozar contra ella, las hendiduras de molturación trituran el grano.
        • Control del espesor: El espacio entre la solera y la volandera determina el grado de molienda. Al ajustar la holgura, mediante mecanismos de palanca o cuñas, se controla el grosor de la harina obtenida.
   • Durabilidad y calidad: La solera debe estar hecha de un material que resista el desgaste constante por el roce del grano y la volandera, ya que su buen estado es esencial para conseguir una molienda eficiente y una harina de buena calidad.
5. Tambor: Prisma octogonal de madera, con un agujero en el centro, que cubrirá la piedra volandera. Encima del tambor se colocará el caballete o burrilla.
6. Tolva: Depósito donde se vertía el grano antes de ser molido. Contenedor, generalmente de madera, que se encuentra en la parte superior de la estructura, de forma cónica o piramidal invertida. Permite que el grano se concentre en el centro, para ser dosificado de manera uniforme. Incorpora dispositivos como compuertas o válvulas que permiten regular la cantidad de grano que se va a moler y que se vierte. Gracias a la inclinación y al diseño, el cereal se distribuye uniformemente sobre las muelas.
7. Tarabilla o Triquitraque⁵: Mecanismo que golpea la tolva para ayudar a que el grano caiga de manera uniforme. El golpeteo repetitivo de la tarabilla, se describe como «sonaja».
8. Burrilla o burrera: soporte o estructura que sostiene la tolva.
9. Harnero: Criba para separar la harina fina del salvado.
10. Sacos y medidas: Almacenar y transportar la harina.
11. Caballete o burrilla: Deberá soportar la tolva o tramoya y, colgado con dos correas, el Triquitraque⁵, que será movido por la carraca, pieza de hierro o madera, que se gira al estar unida a la nadeja, de la piedra volandera. Un tensor, llamado trinquete, sube y baja la “Candeja⁶” del triquitraque.
12. Guardapolvo: Prevenir la contaminación e higiene de la harina, por partículas, durante la molienda. Reduciendo la cantidad de polvo para salud del molinero.
13. Torillos: De un tornillo sinfín, fijados al extremo de la grúa, cuelgan unas pinzas, que servirán para levantar la piedra volandera, cuando haya que picarla o moverla.
14. Cajas de Harina: Farinal o harnero, contenedor de madera, que almacena y recoge la harina molida, situados bajo las piedras de molino.
15. Canaletas, Acueductos y Compuerta: Formación de madera o piedra que regulaba y dirigía el agua hacia el rodezno, nutriendo un flujo constante y eficiente.
16. Tornillos y Engranajes: Ajustar la distancia entre las piedras de molino.
    1. Función: Transmitir el movimiento de la rueda hidráulica a las piedras de molino. El rodezno está acoplado a un eje que, con engranajes, poleas o manivelas, transfiere el movimiento a la piedra de moler. Este conjunto permitía convertir el giro de la rueda en un movimiento adecuado para la molienda y ajustaban la velocidad de rotación, optimizando la molienda.
17. Saetín o canaleto: Mecanismo regulador de flujo del agua canalizada del caz, hechos de madera, metal u obra, desemboca en la rangua, espacio o abertura por donde pasa el agua para mover las piedras del molino. La apertura tiene que ser precisa para lograr suficiente energía hidráulica que haga girar el rodete, el eje, la espada y la muela volandera, de manera controlada y constante. Entra en contacto con los álabes del rodezno, procurando una molienda uniforme y eficiente,
18. Aliviador: Mecanismo que regula y controla de manera uniforme la distancia de las piedras, evitando sobrecargas o bloqueos. Ajusta la calidad del grano molido. El molinero y la experiencia, van controlando el ruido, el olor, la velocidad de las muelas y la separación entre ellas. Si estaban muy separadas, el grano no se molía; si estaban demasiado juntas, por la fricción, la harina se calentaba y se llegaba a quemar (olía a obrador) y se producía mayor desgaste de las piedras.
19. El puente: pieza metálica que va debajo del rodete, sobre el que pivota el árbol y bascula por medio de una palanca de alivio, haciendo que la piedra volandera se despegue de la durmiente, con el fin de permitir fácilmente el arranque del molino.
    1. Rangua: pieza fija, generalmente de metal, que se encuentra incrustada en la bancada del molino. Sirve como soporte para el gorrón y permite que el eje del molino gire de manera estable, a modo de peonza.
    2. Gorrón: Es el extremo del eje del molino que se apoya en la rangua, permite la rotación del eje y, de las muelas del molino. Este componente, es crucial para la transmisión de la energía hidráulica a las piedras de moler.

Molinos de una sola piedra⁷

• Diseño simple de regiones rurales montañosas, donde se utilizaba la energía hidráulica. Manuales, traídos por las primeras repoblaciones, consistían en dos piedras para triturar. Una fija anclada a la estructura del molino y otra móvil, movida por la fuerza centrífuga y que iba desplazando la molturación del grano hacia el exterior, que era recogido en el guardapolvo.

Mencionado en el Catastro del Marques de la Ensenadas de 1752, y que fue efectuado en La Casa de Garcimolina.

• El Marqués de la Ensenada, realizó una encuesta entre 1749 y 1756 en más de 15,000 localidades de la Corona de Castilla. Incluía 40 preguntas.
• “A la pregunta diez, y siete digeron = que solo hay un molino Arinero, que es propio de este Lugar, y de el de Algarra, el qual dista de esta Poblacion, quatrocientos pasos con corta diferencia, tiene Cava, y muele con solo una piedra, con Agua suficiente, el qual tiene arrendado Ignacio Armengol, vecino del Lugar de Ademuz, y pago de renta, que por mitad se parten los Conzejos de ambos Lugares, veinte, y tres fanegas de Trigo, y trescientos, y treinta Reales Vellon, que Regulan vale por quinquenio, deviendo prevenir existe dicho Molino en la division, y Mojonera de los dos Terminos, por cuyo motivo se parte Su producto entre este Lugar, y el de Algarra”.

Garcimolina M-Ensenada 1752

 

El proceso completo de producción de harina

1. Recogida del grano: Que se va a moler, trigo, cebada, maíz u otro cereal.
2. Limpieza del grano: Eliminar impurezas, como piedras, hojas y residuos.
3. Almacenamiento del grano: El grano limpio se almacena en el granero o silo del molino, donde se mantiene seco y protegido hasta que se necesite.
4. Alimentación del molino: El grano se alimenta al molino a través de tolvas o conductos que lo llevan hasta las muelas, que son las piedras de moler.
5. Molienda del grano: Pasa entre las muelas, donde se tritura y se convierte en harina, las muelas de piedra con ranuras y surcos, ayudan a desmenuzar el grano.
6. Tamizado de la harina: Después de molida, la harina se tamiza para separar las partículas finas de las gruesas, con tamices o cernedores.
7. Almacenamiento de la harina: La harina tamizada se almacena en el farinal, donde se mantiene en sacos o recipientes para su conservación.
8. Distribución de la harina: Se distribuye a panaderías, o a consumidores, para su uso en la elaboración de diversos productos alimenticios.

Proceso de molienda

• Los molinos medían el grano de diferentes maneras dependiendo de la cantidad de producción, el tamaño del molino y la capacidad de sus ruedas de moler. El proceso de molienda era manual y se realizaba de forma personalizada, ya que los molinos recibían el grano de diferentes campesinos o productores y, a cambio, se les entregaba una parte del grano molido, conocida como la maquila o puñera.
• La porción del molino “maquila o puñera”: fracción del total del grano, variaba entre el 10% y el 15% del total que se procesaba, aunque esto también dependía de la negociación entre el molinero y el propietario del grano.
• El grano de trigo, cereal que más se molía, se transportaba en carros y carretas desde las zonas de cultivo al molino. Se lavaba y se dejaba mojado un par de horas.
• Con la humedad idónea, se empezaba a moler. Mientras tanto, los animales se cuidaban en las caballerizas y los labriegos aprovechaban para hacer tratos.
• Humedecido el trigo, se echaba en la tolva a capazos, bajaba por la canaleta (cibera) ayudado del golpeteo de la tarabilla, caía por el centro de la muela corredera y comenzaba la molienda, al pasar entre las dos muelas (la inferior, la solera, inmóvil).
• La harina integral, salía por la piquera hacía el farinal, se cernía y separaba la harina del salvado. La harina, para consumo humano y el salvado, para los animales.
• Las muelas se iban desgastando, cada cierto tiempo había que volver a marcar los surcos o arroyos con herramientas apropiadas, en un proceso que se denominaba «picado». Para poder moverlas y picarlas se ayudaban de la cabria o grúa. Las muelas solían ser de unos 800 o 1000 Kg.

MEDIDAS UTILIZADAS

 Durante la edad media, muchas veces la palabra almud se entiende por fanega⁸.

• El cahíz⁹ era igual a 12 hanegas¹⁰, y en otras partes a 12 almudes¹¹.
• Una carga 4 hanegas
• Una hanega 2 almudes.
• Un almud 8 celemines¹².

“A pesar del mandato de D. Alonso XI, dentro de pocos años se volvieron á viciar de tal modo las pesas y medidas, que cada lugar las tenía diferentes, hasta que D. Fernando y Doña Isabel, en las Cortes de 1488, mandaron quebrar y romper cuantas pesas y medidas existían faltas y defectuosas, y que se conservasen las antiguas justas y exactas”, las cuales han llegado hasta nosotros.

Medidas de semillas en Castilla desde 1488

• El cahíz = 12 fanegas.
• La fanega igual al medimno¹³ griego y romano.
• 6 modios italianos = 12 celemines.

Medidas de Capacidad

Las medidas de capacidad eran básicas para garantizar una producción eficiente:

1. Fanega: Unidad de medida tradicional para el grano y áridos en España. Una fanega equivalía aproximadamente a 55,5 litros. Se utilizaba para medir tanto el grano antes de molerlo como la harina después del proceso.
   1. Trigo: 94 libras. 43,2 kg.
   2. Centeno: 90 libras. 41,4 kg
   3. Cebada: 70 libras. 32,2 kg
2. La media fanega: Recipiente de madera rectangular con mango y con un extremo curvado para facilitar la salida del contenido. En todas las casas había una y se utilizaba con frecuencia como cuna para los bebés.
3. Cuartal: Cuarta parte de la fanega, equivalente a 13,87 litros.
4. Sacos: Los sacos eran el principal medio de transporte y almacenamiento para el grano y la harina. Los sacos estándar solían tener una capacidad de una fanega, aunque podían variar según las necesidades del molinero.
5. La puñera: pala curva, utilizada por molineros para cobrar en especie, el porcentaje correspondiente de moler el grano llevado. Su capacidad venía a ser de medio kilo, retirando una puñera por cada celemín, equivalente al 10 % del grano molido. Bien cargada, era de 1 kg, o casi un cuartillo.

Variaban según la región y el tipo de molino, en molinos tradicionales de agua, se hacían servir para cuantificar el grano que se procesaba, las siguientes:

1. Fanega:

• Unidad de medida común en la España medieval y moderna, para cereales.
• En el contexto de los molinos, Una fanega, representaba una cantidad de grano que podía ser molida en una sesión de molienda.
• El valor exacto de una fanega variaba según la región, pero en la mayor parte de Castilla-La Mancha y otras zonas de España, equivalía a unos 55-56 litros.

2. Alqueire (del árabe al kayl):

• Medida de volumen utilizada especialmente en el contexto agrícola.
• Bolsas o cestas de carga que se ponía, atadas a ambos los lados de los animales en el transporte de carga.
• Distintas equivalencias dependiendo de la zona, pero en general se consideraba que 1 alqueire era aproximadamente 20-24 litros de grano.

Medidas de Volumen

1. Celemín: Una doceava parte de la fanega, equivalente a unos 4,63 litros.
2. Cuartillo: Cuarta parte del celemín, equivalente a 1,16 litros.

• El cuartillo unidad más pequeña de medida, equivalente a 1/4 de la fanega.
• En algunos lugares, se usaba para medir la cantidad de grano que entraba en el molino en una sola vez. Aproximadamente, 1 cuartillo equivalía a 13-14 litros.

3. Mochos:

• Los mochos eran una unidad de medida que se utilizaba en algunos molinos de agua, especialmente en aquellos que se encontraban cerca de zonas agrícolas.
• Esta medida se refiere a una cantidad de grano que era procesada en un ciclo de molienda. La equivalencia variaba según el molino, pero en general, 1 mocho podía equivaler a entre 8 y 10 litros.

Medidas de Peso

1. Arroba: Una medida de peso que equivale a 11,5 kilogramos.
2. Libra: Una medida de peso que equivale a 460 gramos.
3. Onza: Una medida de peso que equivale a 28,76 gramos.

Los pesos con molineros resultaban peliagudos

• Maquila¹: Porción de grano, harina o aceite que corresponde al molinero por la molienda. Para cobrar, por cada cuartal de molienda, utilizaba la puñera, contenido de una pequeña caja de madera de unos 1,5 dm³ (litro y medio).
• Lo habitual era que el molinero se quedase con una parte mayor de la que le correspondía en concepto de puñera (tercera parte del celemín), bien porque tenía la báscula amañada o por cualquier otro procedimiento que le permitiese obtener un beneficio adicional, haciendo bueno el dicho de: “Cambiarás de molinero, pero no de ladrón”.

 Prácticas comunes de molienda:

• En algunos molinos, se medía por toneladas o quintales, especialmente cuando se trataba de molinos comerciales que procesaban grandes cantidades de grano.
  • Los molineros solían tener tarifas fijas por tonelada o fanega procesada, y la cantidad de grano molido se registraba para asegurar un pago justo.

Para evitar la picaresca

• Existía en cada ayuntamiento una persona encargada de contrastar o “aferir¹⁴” los pesos y medidas. Todos los establecimientos de venta de productos al peso o por medida estaban obligados a contrastar periódicamente sus instrumentos de medida con los patrones oficiales del ayuntamiento.

Unidades relacionadas con el rendimiento del molino

• Molienda: un molino podía procesar una fanega por jornada, o una determinada cantidad de cuartillos o mochos, dependiendo de la capacidad de trabajo de las ruedas de molino y la fuerza hidráulica disponible. Dependía de factores como el caudal de agua, el tamaño de las piedras de moler y la eficiencia del molinero.

Importancia del Molino

• Los molinos hidráulicos no solo eran fuentes de harina, sino también centros de reunión social y económica. Proveían empleo y permitían a las comunidades rurales ser autosuficientes. La tecnología empleada en estos molinos era avanzada para su tiempo y representaba un uso eficiente de los recursos naturales disponibles.
• La existencia de estos molinos en la baja sierra de Cuenca es un testimonio de la ingeniosidad humana y de cómo las comunidades rurales adaptaron la tecnología a su entorno para satisfacer sus necesidades básicas.

 

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ODA A LOS MOLINOS

 

Bajo un sol fulgente, que en oro resplandece,

sus ruedas eternas, el tiempo mece.

El agua danza, su canto sincero,

tejedor de sueños, legado certero,

la auto eficiencia brota, abraza y permanece.

 

En su giro infinito, el tiempo atrapado,

historias susurran de esfuerzo pasado.

Testigos de ingenio y manos obreras,

en cada piedra molida, memorias sinceras,

la fuerza del pueblo, ¡su esperanza anclado!

 

Por siempre, los molinos, guardianes del ayer,

de manos laboriosas, que historia tejen.

En su danza constante, la esencia revive,

el río reclama, la vida percibe.

Alabemos la tierra, con gloria y amor,

que en su seno encontramos eterno ardor.

 

Garcimolina Asociación

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